Los guardas de la reserva privada Savé Valley Conservancy, en Zimbabwe, encontraron un rinoceronte negro macho después de que unos furtivos le dispararan y le cortaran los dos cuernos. Los veterinarios tuvieron que sacrificarlo. En los últimos seis años los furtivos han matado más de mil rinocerontes africanos por sus cuernos, que se pasan de contrabando a Asia para su uso en la pseudomedicina autodenominada tradicional.
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El romanticismo y el “buenismo” se llevan en muchas ocasiones hasta extremos donde no llega la razón. Hay frases que dichas de una forma suenan revolucionaria, transgresora y despiertan una tremenda empatía. Pero el camino opuesto suena a reaccionario y carcamal. De esa forma si aparecen estudios que muestran la ineficacia de la homeopatía para tratar la gripe, la acusación de que los estudios están pagados por gigantescas farmacéuticas productas de vacunas, antivirales y productos analgésicos es vista con simpatía por muchas personas. De poco sirve que en las mismas revistas donde se publica esa ineficacia homeopática también se critique al tamiflú por su poca efectividad o a la OMS por el exceso de celo ante la llamada gripe A. El mensaje sentimental ha calado, nos ha hecho tomar posición ideológica, aletargando cualquier pensamiento crítico.
Sin embargo cuando leemos en revistas de terapias alternativas críticas a las vacunas, a la vez que se publicitan terapias de efectividad no demostrada, hay una carga de simpatía, un guiño de complicidad con el humilde que embiste contra el gigante. Poco importa que algunas de las empresas de productos químicos alternativos también sean empresas de tamaño gigante (y creciendo), con grandes departamentos de distribución, marketing y publicidad (pero nula sección dedicada a la investigación), y que coticen en bolsa repartiendo dividendos millonarios. Se consigue dar la falsa imagen del pequeño defendiéndose del acoso del gigante.
Y la exposición de ese tipo de combates desiguales, que se presenta de forma lastimera por parte de los promotores de las terapias de eficacia no demostrada, hace perder la perspectiva científica, que es la que debe prevalecer, sustituyéndola por decisiones basadas en la empatía. Te dicen que te van a curar prácticamente de todo mal con métodos baratísimos (y que luego no resultan nada baratos), a la vez que alegan que si tienen mala fama es debido a que un gigante farmacéutico no quiere perder millones si se descubre que esa milagrosa terapia funciona para todo. Se vuelve a eludir al maravilloso secreto que los gigantes no quieren que sea desvelado.
Y mientras el cerebro se ve inundado de la carga emocional que tiende a apoyar al débil frente al poderoso, anegando la región donde se produce el pensamiento crítico que sucumbe sin protestar. Esas preguntas que sin esa presión todos nos haríamos como: “¿pero eso que anuncia tiene alguna base?, ¿se ha comprobado si realmente funciona?, ¿dónde están los datos que muestren la cantidad de personas sanadas con ella?, ¿cuantos sanan en relación con los que acuden?, o lo que es lo mismo ¿qué eficiencia tiene?”. Ese escepticismo que manejamos en frío puede quedar desmontando cuando se ataca la fibra sensible.
Artículo completo en: La Ciencia y sus Demonios
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Dice la noticia en The Freethinker:
Stacy Campfield (42) es un senador republicano de derecha del estado de Tennessee. También es un devoto católico. Esta combinación produjo un hombre muy estúpido al que le desagradan profundamente Los Gays. De hecho, su desagrado por la homosexualidad es tan intenso que el año pasado suscribió un proyecto de ley bautizado «No diga gay», que apunta a declarar ilegal cualquier intento de informar sobre la homosexualidad a los niños de Tennessee antes de que alcancen el noveno grado (N. del E.: el inicio de la «secundaria superior» o «high school» en dicho estado).
Campfield insiste que su proyecto, que limitará las discusiones en clase en las escuelas públicas a «ciencia reproductiva natural humana», es necesario porque la homosexualidad es «peligrosa».
Hace un tiempo, durante una entrevista radial, nuestro Stacey hizo declaraciones controvertidas sobre la epidemia de VIH/SIDA y la supuesta «glorificación» de los homosexuales por parte de los medios:
La mayoría de la gente sabe que el SIDA vino de la comunidad homosexual: que fue un hombre fornicando con un mono, si no recuerdo mal, y luego tuvo relaciones sexuales con hombres. Se trataba de un trabajador de una aerolínea, si mal no recuerdo. En mi opinión es prácticamente imposible (no del todo, pero casi) contraer el SIDA a través de relaciones heterosexuales.
La ignorancia de este señor es notable, pero, continúa The Freethinker, no estaba solo: varios miembros de la comisión de educación de la cámara de diputados(!) votaron este disparate discriminatorio. Ni siquiera los demócratas están exentos:
Dijo el diputado del estado John DeBerry:
El derecho básico como estadounidense es mi derecho a la vida, mi derecho a la libertad y mi derecho a buscar la felicidad. Eso incluye manejar mi casa y criar a mis hijos como me parezca y adoctrinarlos como me parezca.
Evidentemente los legisladores religiosos estadounidenses siguen considerando un derecho «inalienable» el llenar la cabeza de sus hijos de disparates.
Fuente: Red de Blogs Ateos
En Colombia ya multaron a los estafadores de las timopulseras y parece que siguen cazando a los fraudes de todo tipo.
En especial es muy importante que vayan tras los charlatanes de los productos dizque curativos:
Los engaños más evidentes tienen que ver con los llamados ‘productos milagro’, que prometen reducir el peso, curar el cáncer o revertir la calvicie, todo en semanas. En noviembre, la SIC multó a Genoma Lab por promocionar una línea de cosméticos que supuestamente prevenía la calvicie y la aparición de canas, eliminaba las arrugas y las manchas y actuaba contra la ‘piel de naranja’, al considerar que no había soporte científico que respaldara los supuestos beneficios. Lo mismo ha ocurrido con los anuncios de productos como la Apitoxina, «cuyo efecto contra el dolor es 100 veces superior a la morfina»; el gel Renuée, «que quita las estrías en un 90 por ciento en tres meses», y la Sedicina, un ungüento que «reduce manchas, arrugas, estrías, ojeras» y un largo etcétera.
Fuente: DE AVANZADA
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«Al final la cuestión no es otra que la de la calidad de la evidencia»
Carl Sagan
Regla básica: Si un producto o una terapia fuera una cura para una enfermedad grave, estaría ampliamente recogida en los medios de información y los profesionales de la salud lo recomendarían constantemente.
Sin embargo, si usted encuentra la noticia a través de publicidad en alguna revista o periódico, en algún show televisivo nocturno o en alguna página web no contrastada, deberá al menos ponerse en guardia con respecto a estos productos o terapias.
Terapias pseudocientíficas
1. Proclaman obtener un «gran éxito» en sus resultados.
2. Prometen efectos rápidos.
3. Se dice que la terapia es eficaz para muchos síntomas o desórdenes.
4. «La teoría» detrás de la terapia contradice el conocimiento objetivo (y a veces, el sentido común).
5. Se dice que la terapia es fácil administrar, requiriendo un pequeño entrenamiento o especialización.
6. Se señala de otros tratamientos efectivos, que son innecesarios, inferiores, o dañinos.
7. los promotores de la terapia trabajan fuera de su área de especialización.
8. los promotores se benefician financieramente de forma directa o indirecta con la adopción de la terapia.
9. los testimonios, anécdotas, o las historias personales se ofrecen como apoyo de la efectividad de la terapia, pero se ofrece escasa o ninguna evidencia objetiva.
10. Se ofrecen argumentos y eslóganes emocionalmente sobrecogedores para la comercialización de la terapia.
11. Se dicen que la creencia y la fe son necesarias para que la terapia produzca «efectos».
12. Se dice que el escepticismo y la evaluación crítica provoca que los efectos de terapia se evaporen.
13. Los promotores se resisten a la evaluación objetiva y escrutinio del la terapia por otros.
14. Se ignoran los resultados negativos de los estudios científicos o se rechazan.
15. Los críticos y los investigadores científicos son tratados con hostilidad, y se les acusa de perseguir a los promotores, tener la «mente cerrada» o tener segundas intenciones para «hurgar» en la terapia.
Fuente: Grupo Contextos
A juzgar por las últimas decisiones, en el municipio colombiano de Manizales se sienten más cómodos buscando responsabilidades de otros, en vez de hacerle frente al problema (debido a las inundaciones del invierno se quedaron sin agua y sin gas) y abordarlo como como se hace en cualquier ciudad.
La noticia se muestra literalmente a continuación:
Manizales será exorcizada por un grupo de chamanes y mayores indígenas que en un acto público ahuyentarán los que consideran malos espíritus y energías negativas.
Rezos y riegos que buscan, según las versiones populares que se han difundido en los últimos días, rechazar una posible maldición a la ciudad por el incendio de una iglesia católica, registrada en el sector del barrio La Enea hace un año por delincuentes que no querían al párroco, sede que quedó totalmente destruida y que por falta de recursos no ha sido restaurada. Esas y otras versiones hacen parte de la picaresca regional que invita al ritual.
El exdirector del Instituto de Cultura y Turismo, gestor cultural y organizador del evento, Gilberto Cardona, dijo que es un acto de reconocimiento colectivo y que busca encontrar a los ciudadanos en asuntos positivos, alejar las tristezas y dolores espirituales causados por la tragedia del barrio Cervantes que dejó 48 víctimas, el desabastecimiento de agua cerca de 25 días, la falta de gas y para acabar de empatar, la pérdida del Once Caldas en la liga Postobón.
Los ciudadanos coinciden en la importancia del rezo y de los riegos aduciendo que la ciudad y sus habitantes están «salados» y que les cayeron todas, por lo que hay que recibir al año nuevo bañados y limpios de esas malas energías.
El alcalde de Manizales, Juan Manuel Llano, a quien le atribuyen parte de esa mala suerte, dice no tener responsabilidad y que respetando el acto primero está la fe y asegura que no se puede perder. El ritual que se realizará este viernes tendrá como sede la Plaza de Bolívar de la ciudad y será a las cinco de la tarde.
Según sus organizadores el día y la hora tienen relación con una fecha especial y para que tenga efectos debe ser un viernes y a las cinco de la tarde, hora en la que se concentrarán los chamanes, espiritistas y los ciudadanos que quieran hacer parte del ritual. Las yerbas y riegos serán derramados sobre la plaza principal y los participantes tienen ingreso gratuito.
Al acto cultural se sumó la Sociedad de Mejoras Publicas. Los sacerdotes de la Iglesia Católica guardan silencio sobre el tema.
Si cada vez que surge el menor indicio de problema, sus habitantes se arrodillan para pedirle a un dios que deje de enviar rayos, truenos y centellas, en vez de hacer algo por sí mismos, por supuesto que se van a quedar en así siempre – un pueblo de mentalidad feudal, sin importar que estemos en el siglo XXI, XXII o en el año 3000.
Fuente: Roberto Rivero
Mucha gente confunde la grafología con la caligrafía o pericia caligráfica, pero no son lo mismo. Un perito calígrafo coteja firmas y manuscritos para determinar su autoría; un grafólogo asegura que puede hacer…, todo esto (según el anuncio de la Universidad de Zaragoza):
Todo lo indicado en el programa del curso no tiene fundamento científico, y serían graves las consecuencias de aplicarlo a situaciones tan serias como las afecciones psiquiátricas, la selección de personal, la educación infantil o la evaluación de personas acusadas de haber cometido algún delito. La Universidad de Zaragoza avala todos estos disparates con un título (algo que ya es habitual), previo pago de 1100 euros, que es lo que cuesta este curso.
Ampliar información sobre pseudociencia en las universidades en: La Lista de la Vergüenza
La Fundación Universitaria Juan N. Corpas (Colombia) orienta su programa de pregrado de medicina, entre otros a:
La adquisición permanente y continua del conocimiento científico, mediante la investigación formativa.
¿Y qué hacen con ese conocimiento científico? Porque si se dedican a promocionar la brujería, la pseudociencia y la pseudomedicina, no están aplicando el conocimiento científico. De esto se pueden inferir dos posibles escenarios: o nunca consiguen adquirirlo, o una vez lo adquieren lo desechan por completo.
Y su plan de estudios resulta algo curioso:
Por ejemplo, en sexto semestre de la carrera de Medicina ofrecen ética a la vez que enseñan pseudomedicina, que llaman «Terapéuticas Alternativas».
Por todo esto la Fundación Universitaria Juan N. Corpas es la candidata perfecta para engrosar las filas de la Lista de la Vergüenza, que es una recopilación de todas aquellas instituciones de educación superior que promueven, defienden y enseñan pseudociencia revistiéndola de verdadero conocimiento, poniendo así en riesgo la vida y la salud de muchísimos futuros e incautos pacientes que confiarán en la certificación que el centro ‘académico’ ha hecho de estos vendedores de humo.
¿Encontraron el arca de Noe?… NO
Se trata de un hoax, un engaño. En realidad un grupo cristiano evangelista fundado por la «Noa’s Ark Ministeries» (ministerio del arca de Noé) lleva en esto de andar descubriendo el arca de Noé bastante tiempo. Han declarado que han encontrado el arca en el pasado con dos propósitos:
1.- El propósito más «honesto» que es darle credibilidad a la interpretación literal de la Biblia en la que se basa su ministerio (Cosa que en muchos grupos evangelistas lleva desde al creacionismo hasta a pensar literalmente que la Tierra es plana o que en verdad tiene no más de 10 000 años)
2.- Conseguir dinero, cosa que en la que tristemente han tenido éxito por medio de «investigaciones» fraudulentas.
En su página http://www.noahsarksearch.com/ venden documentales desde hace tiempo y si uno tiene la paciencia, puede encontrar incluso grandes teorías conspiranoicas sobre como la CIA ha ocultado la verdad y demás aventuras fantasiosas.
Ampliar información en: Escépticos Unidos Mexicanos
Power Balance, la empresa que ha llevado a creer a mucha gente que sus pulseras con hologramas incrustados podrían proporcionar equilibrio sobrehumano y fuerza, va a pagar 57 millones de dólares USA para resolver una demanda colectiva presentada por los compradores del producto, informó TMZ .
La compañía se cerrará al entrar en bancarrota. La demanda acusó a la compañía de engañar a los clientes a creer que podrían añadir equilibrio, flexibilidad y fuerza sin ningún tipo de evidencia real de que el producto hiciera algo de lo publicitado.
La compañía logró un gran revuelo hace unos años con Drew Brees y otras superestrellas que aprobaban el producto. En España ente conocida como la infanta Elena de Borbón y políticos, incluida una ministra han aparecido en actos oficiales con dichas pulseras para crédulos.
Enlaces relacionados:
– El éxito de la Power Balance como síntoma
– Los fabricantes de la Power Balance admiten en Australia que su pulsera es un timo
– El lehendakari López posa en la portada de ‘XLSemanal’ con su pulsera Power Balance
El príncipe de Gales se niega a aceptar los fracasos de la denominada medicina alternativa a pesar de pruebas contundentes que indican que ofrece muy pocos beneficios a los pacientes, porque está «ideológicamente obsesionado», advirtió Simon Singh uno de los escritores británicos líder de ciencia.
El heredero al trono no aceptará que los tratamientos como la homeopatía, acupuntura y quiropráctica no funcionan en la mayoría de los casos, de acuerdo con Simon Singh.
En su intervención en el Hay Festival en Kerala (India), Singh dijo que cientos de estudios científicos habían concluido que la medicina alternativa no es efectiva. Sin embargo, a pesar de ello, el Príncipe de Gales sigue creyendo que las terapias pueden ayudar a los pacientes debido a su compromiso ideológico con el mundo natural, dijo Singh. «Él sólo quiere la evidencia científica, si respalda su punto de vista del tratamiento natural de las condiciones de salud», afirmó.
En 2008, Singh fue coautor de un libro titulado ‘Truco o trato» que investigaba más de 30 formas de medicina alternativa y examinaba las pruebas científicas de su eficacia. Fue dedicado al Príncipe de Gales después de que el príncipe demandó públicamente más investigación para determinar si funcionaban. El libro – que Singh envió a Clarence House – ofrece la conclusión de que en la mayoría de los casos el rendimiento de los tratamientos alternativos en comparación con los medicamentos convencionales es «deprimente». Sin embargo, el príncipe continúa con sus creencias, dijo Singh.
«Le hemos presentado pruebas de que disputan el valor de la medicina alternativa y a pesar de esto no ha cambiado de opinión», dijo en la fiesta, que es patrocinada por The Daily Telegraph. Esto se debe a que está «ideológicamente obsesionado acerca de los beneficios de la naturaleza», afirmó. «Es una lástima, porque es muy influyente».
Tal es la creencia del Príncipe en el mundo natural que cree en el cambio climático a pesar de no comprenderlo, dijo Singh. «Cualquiera que sea la evidencia de que él estaría a favor de la lucha contra el cambio climático», dijo. «Pero si no hubieran pruebas de que no iba a cambiar su mente, en mi opinión». «Estoy seguro de que no entiende la ciencia detrás de ello.»
El Príncipe es bien conocido por su apoyo a la medicina alternativa y su campaña para tratar de combatir el cambio climático. También ha hablado en contra del desarrollo de cultivos genéticamente modificados. Singh acusa a la industria de la medicina alternativa de usar el respaldo de celebridades, incluyendo al Príncipe.
Durante su charla fue particularmente mordaz acerca de los beneficios de la homeopatía – donde los ingredientes activos que se cree que luchan contra la enfermedad, se diluyen tanto que no están presentes en el medicamento final. Demostró su escepticismo, tomando un puñado de pastillas homeopáticas contra el insomnio en el escenario. «Te vas a caer dormido antes que yo», bromeó con el público, antes de despotricar contra los practicantes de medicina alternativa pues engañan a sus pacientes, dándoles «píldoras de azúcar».
También atacó a la BBC por un documental en 2006, que mostró imágenes de una mujer en China, sometida a una operación mayor, con el uso de la acupuntura en vez de anestesia general. Más tarde se supo que la paciente había sido tratada con tres sedantes principales, además de una gran cantidad de anestésico local, así como someterse a la acupuntura.
Singh está haciendo campaña para que las medicinas alternativas sean plenamente etiquetadas de modo que los pacientes pueden estar bien informados acerca de sus beneficios limitados.
Los pacientes tienen el derecho de buscar alternativas naturales a los fármacos, dijo, siempre y cuando esté demostrada la evidencia.
Citó el ejemplo de Steve Jobs, el fundador de Apple, que cuando fue diagnosticada por primera vez con el cáncer había hecho caso omiso al médico para someterse a una operación y optó por luchar contra ella a través de su dieta. Su convicción de que él estaba en lo cierto, probablemente lo llevó a ignorar la medicina convencional. Murió recientemente, ocho años después de que fuera diagnosticada por primera vez.
El año pasado, Singh ganó una batalla legal con la Asociación Británica de Quiropráctica, que lo demandó después de que los acusó de engañar a los pacientes en el rango de condiciones que podrían tratar. Ahora está haciendo campaña por una reforma de las leyes de libelo y advirtió ayer que el debate libre sobre cuestiones científicas está siendo sofocado por el miedo a acciones legales.
Fuente: TheTelegraph
En Caracol, la programación online incluye una serie llamada eXtra Proyecto Paranormal:
Es un proyecto que combina dos de los más exitosos formatos de televisión: la investigación periodística y reality show.
Cuenta las historias y hallazgos de un grupo de investigadores de fenómenos paranormales (dos reporteros y una médium) quienes recorren diferentes ciudades del país en busca de fantasmas o apariciones, en ubicaciones como: casas, edificios, bosques, iglesias, hospitales, entre otros.
El objetivo final de cada investigación es poder presentar al público las evidencias que serán catalogadas como manifestaciones de la existencia de «energías» que continúan después de la muerte.
Todo lo que verá en esta nueva propuesta es absolutamente real. Se descarta de plano cualquier tipo de efectos especiales o participación de actores.
Tensión, terror, angustia, búsqueda, investigación y suspenso son sólo algunos de los elementos que componen esta propuesta para internet.
Si en realidad tuvieran ese objetivo, contarían con científicos que los ayuden a evaluar las supuestas evidencias. Pero que estas sean analizadas por dos reporteros (cuya capacidad crítica queda en tela de juicio desde el momento en que emprenden el proyecto) y una medium (que técnicamente sí vendría a ser una actriz) ya huele a que hay gato encerrado. De hecho lo hay, o si no, el objetivo final sería «presentar al público las evidencias para ver si pueden ser catalogadas como manifestaciones de la existencia de energías».
Lo de los efectos especiales: por supuesto que no los necesitan. Con la suficiente credulidad por parte de la audiencia, podrán hacerles creer cualquier cosa.
Y RCN, la competencia, no es que se quede atrás. Para Halloween, salieron con esta nota:
En Colombia, las tumbas estuvieron intranquilas por cuenta de una bogotana que realizó una sesión colectiva de espiritismo en el Gimnasio Moderno en el día de los muertos.
Pocas personas dicen cosas imposibles como la bogotana Gloria Díaz. Según ella, se comunica con los muertos. Dice que es una persona anormal y que tiene dones especiales.
Hace cuatro años, esta mujer recibe en su consultorio a personas deseosas de contactarse con sus muertos.
Para comprobarlo Gloria aprovechó el día de los difuntos que se celebra en muchos países de América Latina a principios de noviembre para hacer, según ella contacto colectivo de ultratumba.
En el norte Bogotá, en el Colegio Gimnasio Moderno donde se realiza un festival que le rinde cultos a los muertos. Cuando todos duermen en un salón unos esperan que otros seres despierten.
Está tan convencida que escribió un libro sobre el tema. Además recita versos en el Cementerio Central para no perder, el que ella llama el contacto con el más allá.
¿Pocas personas dicen cosas imposibles? ¿Cuántas veces ha escuchado este periodista decir» gracias a dios»?
Aún así, hay que reconocer que el periodista encontró a un testigo que dijo que no sintió nada de nada con la presencia de la charlatana. Y luego le pregunta a ella que qué nos responde a los que calificamos su oficio de estafar gente como charlatanería. Su respuesta:
Buenooo, yo pienso que el que no sabe es como el que no ve.
Lo cual es muy curioso, porque ella no sabe. Si supiera, podría explicar cómo y por qué tiene esos poderes, una vez los hubiera demostrado más allá de la duda razonable, bajo condiciones razonables de experimentación, con científicos presentes, que avalaran los resultados -que ella, si supiera, explicaría-.
Ojalá cada vez haya más y más educación y desarrollo de las capacidades críticas de la audiencia, para que de esta forma baje drásticamente el rating que producen estos timos.
Fuente: DE AVANZADA
Ni dietas milagro, ni abdominales, ni nada por el estilo. Con un par de anillos de silicona dotados de unos potentes imanes que emiten “ondas magnéticas de 1 100 Gauss”, verá como sus “procesos metabólicos se hacen de manera eficiente” , consiguiendo “eliminar esos kilos de más, sin ir al gimnasio, sin dejar de comer, sin riesgos de salud”.
Tal maravilla se vende por el módico precio de 4.7 € la pareja. Al menos, esta vez sí que es barato, y más contando con la impresionante mezcla de “trenología” y medicina tradicional japonesa que se derrocha en el invento.
En el blog «La Ciencia y sus Demonios» desenmascaran todas las falsedades de esta publicidad.
Además las fotos típicas de los anunciantes estos «productos milagro», antes y después de tomar el producto, como se percibe las pusieron en orden inverso.