Mediante el uso de un papel de filtro estándar de laboratorio decorado con nanopartículas de oro, investigadores de la Universidad de Washington en St. Louis (EE.UU.) han creado una plataforma única, conocida como «papel plasmónico» de utilidad para la detección y caracterización, incluso para pequeñas cantidades, de productos químicos y moléculas biológicamente significativas de explosivos, agentes químicos de guerra, contaminantes ambientales y marcadores de enfermedades. El trabajo se presentará por Srikanth Singamaneni, profesor asistente en el departamento de Mechanical Engineering and Materials Science en la Universidad de Washington en St. Louis, y Limei Tian postdoc en el 61th International Symposium and Exhibition del nueve al 14 noviembre, en el Baltimore Convention Center en Baltimore, Maryland.
La plasmónica implica el control de la luz a escala nanométrica utilizando plasmones de superficie, que son ondas coordinadas de electrones, que existen en las superficies de los materiales, y en especial en metales tales como el oro. Los plasmones de superficie de nanoestructuras de metal, dan lugar a propiedades ópticas individuales con características que dependen de la composición de metal, tamaño y forma de las estructuras, el medio circundante, y así sucesivamente.
Tian y Singamaneni han creado su papel plasmónico mediante la inmersión de papel de filtro de celulosa común en una solución de nanopartículas de oro. Dicha plataforma ópticamente activa se puede emplear para mejorar la huella digital de la señal de productos químicos, revelando la identidad de un compuesto químico, tal como un agente de guerra química. Además las proteínas clínicamente significativas pueden ser capturadas por el papel plasmónico modificado y detectados en base a las tasas de cambio en los espectros ópticos que se producen cuando las proteínas se unen al papel.«El campo de detección de amenazas químicas y biológicas de terrorismo es el reto que estamos intentando tratar de resolver«, dijo Tian. «Esta tecnología puede ser útil para la detección química y biológica, incluyendo seguridad, medicina forense y vigilancia del medio ambiente, y aplicaciones de diagnóstico médico.»
Por ejemplo, Tian ha señalado que el papel plasmónico se puede emplear para detectar moléculas diana que sirven como indicadores de enfermedades como el cáncer de riñón.
En este momento Sami, Tian y Singamaneni subrayaron que quedan por superar una serie de obstáculos antes de que la tecnología puede usarse para aplicaciones de detección química, no menos importante de todos, que es la complejidad del «espacio químico» en el mundo real. Debido a que existe un gran número de sustancias químicas que interfieren con las medidas exactas, se requiere una muy alta selectividad aún no se ha podido alcanzar.
Fuente: Soft Nanomaterials Laboratory
A río revuelto, ganancia de pescadores». Refrán popular.
Malala Yousafzai de Pakistán y Kailash Satyarthi de India, ganaron conjuntamente el Premio Nobel de la Paz de 2014 por arriesgar sus vidas para luchar por los derechos del niño. La decisión tomada implica que Malala, estudiante y activista de la educación, de 17 años de edad es el premio Nobel concedido a la persona más joven en su historia.
Malala recibió un disparo en la cabeza por un hombre armado talibán en Pakistán hace dos años por insistir en que las niñas también tienen derecho a la educación. Sobrevivir a varias operaciones con ayuda de la atención médica británica, y continuó tanto su activismo como sus estudios.
Estaba en la escuela en el momento del anuncio del Nobel y esperaba hacer una declaración más tarde este viernes.
Satyarthi, de 60 años, ha estado en la vanguardia de un movimiento global para acabar con la esclavitud infantil y la explotación de los niños trabajadores desde 1980, cuando terminó su carrera como ingeniero eléctrico. Activista de base ha llevado al rescate de decenas de miles de niños esclavos y desarrolló un modelo exitoso para su educación y rehabilitación. También ha sobrevivido a varios atentados contra su vida.
«Este es un honor para todos mis compañeros hindúes, así como para todos aquellos cuyos niños en el mundo cuyas voces nunca han sido debidamente atendidas,» afirmó Satyarthi.
El anuncio del comité Nobel refleja un delicado equilibrio diplomático, nombrando a una activista de Pakistán y otro de la India, dos países que son desde hace mucho tiempo acérrimos rivales; uno musulmán y otro hindú; de ambos sexos; uno un viejo defensor de los derechos del niño y la otra joven, habiendo sido ella misma una víctima.