La prestigiosa investigadora italiana Rita Levi-Montalcini ha muerto este domingo en Roma a la edad de 103 años. El coraje y la dedicación profesional de Rita Levi-Montalcini la han convertido no sólo en una de la científicas más destacadas de Europa sino sobre todo en un referente de la dignidad humana.
Rita Levi-Montalcini y su hermana gemela, Paola, nacieron en Turín el 22 de abril de 1909, hijas de una familia judía. A los 20 años, Rita plantó cara a su padre-que esperaba que sus hijas siguieran el papel tradicional de las mujeres de la época-y completó los estudios para cursar la carrera de medicina. En 1936 ganó el doctorado e inició la especialización en neurología y psiquiatría.
La política racista de Mussolini impidió que Levi-Montalcini ejerciera su profesión en Italia, y la obligó a marchar primero en Bélgica y más tarde en Estados Unidos, con un breve intervalo en el que trabajó a escondidas en un laboratorio casero improvisado el domicilio donde la familia escondía de las bombas.
En 1986 el Instituto Karolinska concedió el premio Nobel de medicina y fisiología a Rita Levi-Montalcini y Stanley Cohen (Estados Unidos). La investigadora italiana había descubierto el factor de crecimiento nervioso (NGF), la molécula que promueve el crecimiento y el desarrollo del sistema nervioso en los vertebrados; un hallazgo trascendental que durante muchos años nadie quería creer como cierta.
“Addis alla Levi Montalcini, scienza e Passione”. Diario La Republica ‘http://ves.cat/b7iB
Fuente: Ciencia y medioambiente