En la revisión actualizada de la Cochrane de la terapia de manipulación vertebral (SMT); el Dr. Edzard Ernst indica:
Los autores llegaron a la siguiente conclusión: «La SMT no es más efectiva para el dolor agudo de espalda baja que las intervenciones inertes, las SMTs simuladas o como terapia adjunta. La SMT también parece ser mejor que otros tratamientos recomendados. Nuestra evaluación se ve limitada por los pocos estudios; por lo tanto, es probable que futuras investigaciones tengan un impacto importante en estas estimaciones. Los futuros estudios controlados y aleatorizados (ECAs) deben examinar subgrupos específicos e incluir una evaluación económica«.
Pero ¿tal vez la situación es diferente para el dolor crónico de espalda baja? La revisión Cochrane actual de 26 ECAs es igualmente negativa: «La evidencia de la alta calidad sugiere que no hay diferencias clínicamente relevantes entre la SMT y otras intervenciones para reducir el dolor y mejorar la función en pacientes con dolor lumbar crónico. Determinar el costo-efectividad de la atención tiene una alta prioridad. Investigaciones adicionales podrían tener un impacto importante sobre nuestra confianza en la estimación del efecto en relación con las intervenciones inertes y SMTs simuladas, y los datos relacionados con la recuperación«.