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Hacia la computación con gotas de agua, lógica de gotas superhidrófobas
Investigadores de Aalto University han desarrollado un nuevo concepto de computación, utilizando las gotas de agua en forma de bit de información digital. Esto fue posible por el descubrimiento de que la colisión de gotas sobre una superficie altamente repelente al agua, dos gotas de agua rebotan como las bolas de billar.
En el trabajo, publicado en la revista Advanced Materials, los investigadores determinaron experimentalmente las condiciones para recuperarse de las gotas de agua en movimiento sobre superficies superhidrófobas. En el estudio se utilizó una superficie de cobre recubierta de plata y químicamente modificada con un compuesto fluorado. Este método permite que la superficie al ser tan repelente al agua, las gotas de agua salen de la superficie cuando se inclina ligeramente. Pistas superhidrófobas, desarrollados durante un estudio previo, se utilizaron para guiar las gotas a lo largo de las rutas diseñadas.
Con el uso de las pistas, los investigadores demostraron que las gotas de agua podrían convertirse en tecnología, la «lógica de gotas superhidrófobas». Por ejemplo, un dispositivo de memoria fue construido donde las gotas de agua actúan como bits de información digital. Por otra parte, se demostró que los dispositivos sirven para operaciones elementales de lógica de Boole. Estos dispositivos son simples bloques de construcción para la computación. Video: http://youtu.be/GTnVwyWaVQw (lógica de gotas superhidrófobas: flip-flop de memoria)
Además, cuando las gotitas de agua se cargan con carga química reactiva, el inicio de una reacción química puede ser controlada por colisiones de gotitas. La combinación de las reacciones químicas controladas por colisión con las operaciones lógicas de gotitas, potencialmente permite reacciones químicas programables donde las gotas individuales sirven al mismo tiempo como reactores en miniatura y bits de computación. Video: http://youtu.be/ygMdQ9NUbok (reacción química controlada por colisiones de gotas)
– Es fascinante observar un fenómeno físico nuevo para tales objetos cotidianos – gotas de agua, dice Robin Ras, un investigador de la Academia en el grupo de investigación de Materiales Moleculares.
– Me sorprendió que tales colisiones de rebote entre dos gotitas nunca se estudiaran antes, ya que en realidad es un fenómeno fácilmente accesible: llevé a cabo algunos de los experimentos iniciales en las hojas de plantas repelentes al agua del jardín de mi madre, explica un miembro del grupo de investigación , Henrikki Mertaniemi, que descubrió las colisiones de las gotas rebotan hace dos años durante un proyecto estudiantil de verano en el grupo de investigación de Ras y el profesor de la Academia Olli Ikkala.
Los investigadores prevén que con los resultados actuales la tecnología basada en la lógica de gotas superhidrófobas. Las aplicaciones posibles incluyen dispositivos lógicos simples autónomos que no requieren electricidad y dispositivos programables de análisis bioquímicos.
Otros vídeos relacionados, en YouTube
Mertaniemi H., Forchheimer R., Ikkala O., and Ras R.H.A., Rebounding droplet-droplet collisions on superhydrophobic surfaces: from the phenomenon to droplet logic, Advanced Materials (2012). http://dx.doi.org/10.1002/adma.201202980
WeeBots: robots manejable para bebés
Este es un WeeBot. Es una de las pocas veces que está bien combinar los robots con los bebés, ya que un WeeBot es básicamente una manera de convertir un bebé de verdad en una fusión imparable de la biología y la ingeniería. Sí, estamos hablando de bebés cyborg. ¡Corre!
Los bebés, como te habrás dado cuenta, si tienes alguno, son como para meterse en todo tipo de travesuras, y los estudios muestran que la exploración y la interacción con el mundo es importante para el desarrollo cognitivo. Los bebés que no pueden desplazarse no pueden desarrollarse al mismo ritmo que los bebés que pueden, por lo que los investigadores de la universidad de Ithaca, en Nueva York (EE.UU.) están trabajando en una manera de fusionar los bebés con robots para dar movilidad a todos los bebés, incluso los que tengan condiciones que puedan demorar la movilidad independiente, como el síndrome de Down, espina bífida o parálisis cerebral.
Los robots en cuestión, llamados WeeBots, son Robots MobilePioneer P3-DX adaptados. En la parte superior las bases son de Nintendo Wii tablas de equilibrio, que son plataformas rectangulares con sensores de carga en las esquinas. Un asiento infantil comercial se coloca en la parte superior de la tabla de equilibrio, y el robot puede ser calibrado para moverse en la dirección que se inclina hacia el bebé. Se podría pensar que un bebé de seis meses de edad no necesariamente tiene facilidad para controlar un robot de este tipo, sino que la capturan en forma sorprendentemente rápida.
Para probar la WeeBot, los investigadores seleccionaron cinco niños, de edades comprendidas entre seis meses y nueve meses. Cada niño recibió cinco sesiones de formación sobre el robot con un juguete como cebo, y para el final de las sesiones, los bebés eran capaces de controlar con fiabilidad el WeeBot dirigido a un objetivo en movimiento durante los períodos de juego libre. Todos los bebés del estudio estaban desarrollandos normalmente para su edad, pero ninguno de ellos tenía la capacidad de rastrear, por lo que los robots eran su único medio de transporte.
Esto fue sólo un estudio piloto para asegurarse de que WeeBot funcionaba, pero recientemente la investigación también ha intentado utilizar WeeBots con niños con trastornos de movilidad. Está resultando difícil para algunos niños el sentarse suficiente para controlar la WeebBot al inclinarse, pero por lo menos en un caso, un niño de quince meses de edad con parálisis cerebral fue capaz de aprender a controlar un WeeBot, tras lo cual comenzó a desarrollar habilidades por su cuenta.
Claramente, hay mucho trabajo prometedor aquí, y como el vídeo muestra, es impresionante lo temprano que estos bebés pueden convertirse en controladores de robot. Nuestra esperanza es que con el tiempo, los investigadores verán lo que estos bebés son realmente capaces de hacer.
WeeBot: un nuevo método para el control infantil de un dispositivo de movilidad robótica, por Sharon Stansfield, Dennis Carole, y Hélène Larin de Ithaca College en Nueva York, fue presentado el pasado mes de mayo a las ICRA 2012. Continuando con las investigaciones han sido publicados recientemente en la revista Physiotherapy.
Fuente: LiveScience
M-Disc, el DVD que dura al menos mil años
La vida útil de un DVD se mide en décadas, lo cual no es suficiente para el archivo de datos a largo plazo como en el sector médico o para algunas empresas. La solución es quizás el M-Disc diseñado por la empresa Millenniata. Casi en piedra, que sería capaz de perdurar por los siglos.
Históricamente, existe la preocupación acerca de la transmisión a las generaciones futuras de información almacenada en nuestro mundo cada vez más dominado por la electrónica y la informática. ¿Las máquinas capaces de leer los datos grabados digitalmente actualmente y los formatos de sus registros, no se perderan en tan sólo cincuenta años? Más importante aún, los medios de información que no son tan sensibles a la inexorable ley de la entropía, ¿sólo tienen unas pocas décadas para que las secciones enteras de la memoria colectiva e individual de principios de esta siglo desaparecer?
Una compañía estadounidense está en proceso de comercialización de un nuevo tipo de DVD que tal vez va a resolver este problema. Su capacidad de almacenamiento es el de un DVD convencional, 4.7 GB, bastante baja en comparación a la de Blu-ray y sus decenas de gigabytes.
Sin embargo, según la empresa Millenniata, la capacidad de grabación de M-Disc se espera que aumente en el futuro. El principio es el mismo que la grabación de DVD, pero hoy en día es el material en el que está grabada la información (en forma de pequeños agujeros) el que es diferente. Su naturaleza no se especifica, es inorgánico y es análogo a la piedra. La información se graba con un láser de alta potencia y la información grabada es mucho menos sensible a la humedad y la temperatura de un CD o DVD regular.
Frente al sustrato de policarbonato el material de roca tiene una vida útil medida en miles de años por lo menos, el propio material mantien la información almacenada durante al menos diez mil años. Como se muestra en el vídeo anterior, M-Disc recibe el peor trato como moverlo de un baño de nitrógeno líquido a agua hirviendo.
Sorprendentemente, el M-Disc pueden ser leídos por todos los reproductores de DVD existentes. En contraste, el grabado necesita un dispositivo especial comercializado por LG. Este lector-grabador M-Disc.
Ratón que se pliega y se transporta en la unidad de CD
El Flat CD Mouse Concept de Yanko Design es un dispositivo cuyo ingenio es digno de mención: consiste en un ratón plegable que se puede transportar en la unidad de discos CD / DVD de los ordenadores portátiles.
Lexmark dejará de fabricar impresoras de inyección de tinta
Lexmark abandonará la fabricación de impresoras de inyección de tinta y el despedirá de 1700 trabajadores, pues el papel está cada vez más pasado de moda en la era de los cada vez más elegantes dispositivos digitales y álbumes de fotos en línea en sitios de internet como redes sociales.
La reorganización anunciada es la última secuela de la creciente popularidad de los teléfonos inteligentes y Tablet PC que hacen que sea más fácil de almacenar y recuperar el contenido desde cualquier lugar con una conexión a internet. Como resultado las impresoras de computadoras se usan con menos frecuencia, sobre todo en casa. Eso hace daño a los fabricantes de impresoras, cuyos ingresos están cayendo junto con los márgenes de ganancia, al mismo tiempo están siendo presionados por la competencia feroz.
«Es un mercado en retroceso con demasiados jugadores», dijo el analista de Gartner Inc. Federico De Silva. Se estima que el número de páginas impresas por mes del consumidor medio ha caído en más del 40 por ciento en los últimos años. Lexmark International Inc. respondió tirando del enchufe en su negocio de inyección de tinta. La compañía, con sede en Lexington Kentucky, dejarán de producir las impresoras de inyección de tinta que se venden principalmente a los consumidores y en su lugar se centrarán en máquinas más sofisticadas destinadas a oficinas y clientes que todavía producen una gran cantidad de contenido en papel, al igual que los anunciantes y los editores del catálogo.
Las personas que ya poseen inyección de tinta Lexmark no deberían tener preocupaciones inmediatas. Lexmark planea vender cartuchos de tinta de repuesto y otros suministros para sus máquinas obsoletas por varios años más. El impacto más inmediato recaerá sobre los trabajadores de Lexmark. La compañía previstos incluyen 1700 recortes de empleo, 1100 en sus operaciones de fabricación. Uno de los mayores éxitos vendrán en Cebu, Filipinas, donde Lexmark planea cerrar una planta a finales de 2015. Los recortes afectarán a alrededor del 13 por ciento de la fuerza laboral de Lexmark, en base a los 13300 empleados de la plantilla de la empresa en el inicio de este año.
Lexmark está tratando de recortar los gastos anuales por $ 85 millones el próximo año, con un ahorro previsto de escalar hasta $ 95 millones anuales cuando los cortes se completen en 2015. La compañía espera que cerca de $ 160 millones en gastos en los próximos tres años para las indemnizaciones por despido y otros costes. Lexmark espera recuperar parte del dinero mediante la venta de sus cerca de 1000 patentes sobre la tecnología de inyección de tinta y otros elementos de su negocio descartado.
Los inversionistas aplaudieron a la dirección de Lexmark, las acciones aumentaron en US $ 2,67, o 14 por ciento, a 21,68 dólares en operaciones de la tarde. El valor se mantiene muy por fuera de su máximo de 52 semanas de 38,34 dólares alcanzado hace seis meses, poco después la empresa dio a conocer sus planes de eliminar 625 puestos de trabajo.
La decisión de dejar las impresoras de inyección de tinta se produce un mes después de Lexmark reportó una disminución en un 61 por ciento de ganancias para el último trimestre. Hewlett-Packard Co., el mayor fabricante mundial de impresoras de computadoras, también está teniendo un momento difícil para vender sus máquinas menos costosas para los consumidores. Sus ventas de unidades de impresoras de consumo cayó un 23 por ciento desde el año pasado durante su trimestre más reciente.
El analista De Silva dijo que los fabricantes de impresoras han agravado sus problemas mediante el mantenimiento de altos precios de los cartuchos de tinta al mismo tiempo, la gente les resulta tan fácil de leer muchos documentos en Internet conectados a tabletas como el iPad de Apple Inc. ‘s. «La impresión no va a desaparecer por completo, pero más personas están aprendiendo la mejor forma de consumir contenidos en estos días está en un dispositivo digital», dijo De Silva.
IBM introduce nuevos «mainframes»
IBM presentó una nueva línea de ordenadores centrales que la compañía considera los más poderosos y tecnológicamente avanzados.
IBM dijo que su servidor mainframe zEnterprise EC12 está diseñado para ayudar a los clientes con seguridad y rapidez a tamizar cantidades masivas de datos, satisfacer las demandas de los clientes minoristas y de otro tipo en la era del «Big Data«. Funciona a 5.5 GHz, IBM dijo que el microprocesador que alimenta la unidad principal es el chip más rápido del mundo. La velocidad de procesamiento es del 25 por ciento más rápido que el modelo anterior.
Los mainframes son utilizados por clientes corporativos que van desde bancos hasta cadenas de tiendas. IBM indica que el nuevo modelo podría ser utilizado por los minoristas para manejar las transacciones en línea y analizar los hábitos de compra de los clientes y luego usar la información para crear una «experiencia de compra más personalizada», como un cupón personalizado emitido durante una transacción. «Ya se trate de venta al por menor, o transporte, hacer reservas, lo que sea, el sistema se ha construido realmente para ayudar a los clientes a hacer esos nuevos tipos de operaciones de la nueva era», dijo Doug Brown, vicepresidente de marketing de IBM. IBM dice que más de $ 1000 millones se gastaron en investigación y desarrollo para el sistema en 18 sitios en todo el mundo, con la mayor parte en Poughkeepsie, cerca de 65 km al norte de su sede en Armonk en Westchester County.
El nuevo mainframe está siendo promocionado como uno de los sistemas más seguros a la vez con un coprocesador criptográfico a prueba de manipulaciones para proporcionar confidencialidad para las transacciones sensibles. IBM se ha centrado en su software y las divisiones de servicios, que son más rentables que la venta de los ordenadores centrales que hicieron famosa a la compañía hace décadas. Sin embargo, las ventas de los mainframes ayudan a la demanda por parte de clientes para los servicios de IBM.
La tableta Google Nexus 7 ya está a la venta en España
El Nexus 7 ya está disponible en la tienda Google Play Store en Francia, Alemania y España. Los modelos de 8GB y 16GB están disponibles por € 199 y € 249 (respectivamente, IVA incluido). Google es el único vendedor del modelo de 8 GB así como del modelo de 16GB, que estará disponible en tiendas seleccionadas a partir del tres de septiembre.
Al igual que en otros países, la tableta viene con € 20 de crédito para comprar aplicaciones, películas y libros .en la tienda de aplicaciones de Google.
Sin embargo, en estos tres países, revistas y música todavía no están disponibles en la tienda de contenidos de Google. Hasta ahora, los escasos márgenes en el Nexus 7 son compensados por las compras de música, libros, revistas, películas y aplicaciones. Será más difícil de rastrear el beneficio de los tres países europeos.
Desde la liberación de la tableta la semana anterior, Google está tentando a los clientes a comprar la tableta a través de su tienda en línea con el fin de evitar los márgenes de comercialización. La tableta está ahora disponible en EE.UU., Canadá, Reino Unido, Australia, Francia, Alemania y España.
A pesar de que la tienda de juegos es incompleta en esos países, Google podría estar lanzando el Nexus 7 en Europa tan pronto como sea posible antes de una conferencia de prensa de Amazon el seis de septiembre, donde se espera un nuevo Kindle Fire, y una conferencia de Apple hipotéticamente a finales de septiembre o a principios de octubre, donde podría darse a conocer el Mini iPad.
Revisión de TechCrunch de Nexus 7.
25 aniversario de las memorias flash
Parece algo muy novedoso, pero la memoria flash, que ha hecho posible avanzar en el terreno de los dispositivos móviles, portátiles, el cloud computing y la era digital, cumple 25 años.
Desde la creación del primer flash disk hace 25 años, la capacidad de la memoria flash se ha multiplicado 300000 veces y se ha dividido su coste 50000 veces. En el caso de SanDisk, una de las empresas que está celebrando el aniversario histórico, la primera memoria ‘flash’ fue la venta de una unidad de estado sólido (SSD) de 20 megabytes en 1991 por 1000 dólares. Según una nota de prensa de la empresa, si este producto estuviese a la venta ahora, el precio se estimaría en dos céntimos.
Los pequeños ayudantes de la tecnología también ofrecen, en un espacio muy pequeño, una gran capacidad de memoria. Sin su existencia, es probable que los portátiles no se hubieran convertido en dispositivos ligeros, no habría memoria en teléfonos móviles, ni existirían los USB, GPS, los ereaders, ni las cámaras de fotos digitales por falta de tarjeta de memoria. Toshiba, empresa creadora de la memoria flash NAND en 1987, ha lanzado una serie de vídeos sobre cómo sería vivir sin las facilidades proporcionadas por la memoria flash. A pesar de ser una exageración de cómo nos ha facilitado la vida la tecnología y sugerir que no sabríamos cómo funcionar sin ella, también muestra la gran tecno-dependencia existente y cómo habría cambiado el mundo sin la creación de la memoria flash. La conclusión: sin memoria flash, no habría la tecnología que existe ahora.
Fuente: TIC beat
Libro escrito en ADN
Un transistor tenía el tamaño de una aspirina a mediados del siglo XX, pero mide lo que un virus a principios del XXI. Esta increíble historia del transistor menguante, uno de los grandes logros de la tecnología moderna, es lo que subyace a la llamada ley de Moore: que la potencia de los chips se duplica cada año y medio. La palabra ley en este caso no se usa en el sentido de un principio científico universal e inviolable, como la primera ley de Newton o la segunda ley de la termodinámica, sino más bien como en la ley de Murphy, en un sentido jocoso y provisional.
Los inventores del almacenamiento de información no fuimos los humanos. Fue la naturaleza. El ADN, la famosa doble hélice que constituye el soporte de la información genética, es precisamente la base de datos que utilizamos todos los seres vivos desde hace 3000 millones de años.
Dos genetistas de la Universidad de Harvard acaban de dejar al mundo boquiabierto al escribir un libro en la molécula de ADN. En vez de una ristra de ceros y unos, el resultado es una secuencia de a, t, g y c, las bases o letras con que se escriben los genes, pero la idea es básicamente la misma. Y el ADN es el soporte de información más compacto que conoce la tecnología contemporánea, con una densidad de almacenamiento un millón de veces superior a los actuales discos duros.
Fuente: ElPaís.com
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