Actualidad informática

Cuando Steve Jobs volvió a Apple allá por 1996 con la intención de erradicar de forma inmediata el experimento llevado a cabo por John Sculley al licenciar el sistema operativo Mac OS para la creación de clónicos de los ordenadores Macintosh, poco podía pensar que más de diez años más tarde le surgiría al popular Mac un “hermano ilegítimo” de la mano de un integrador de hardware norteamericano, un grupo de hackers y las circunstancias que llevaron a su compañía a migrar a la plataforma Intel.

Es precisamente este cambio de plataforma el que, al menos en teoría, debería permitir ejecutar el Mac OS X en un PC genérico. No obstante, la práctica dista de la teoría, y dicha operación no es tan fácil. El motivo son las “trampas” que en Cupertino ponen a su hardware y software, de manera que el sistema operativo de Apple solamente reconozca y pueda ser instalado en una máquina de la casa de la manzana mordida. Esto se realiza añadiendo una serie de chips en la placa base del Mac que el sistema debe reconocer para poder ser instalado.

No obstante, y siendo uno de los anhelos de la comunidad hacker el poder ejecutar el Mac OS fuera de las “cajas” de Apple, diversos investigadores en este campo acabaron creando el OSX86Project, una comunidad de programadores y usuarios dedicados a la experimentación y ejecución del sistema operativo de los Mac en cualquier máquina con arquitectura x86. Y los resultados han sido satisfactorios; si buscamos por Internet, a buen seguro que encontraremos decenas de páginas en las que sus creadores explican sus experiencias con un Mac OS X hackeado ejecutándose en un portátil o sobremesa de un fabricante de PC’s o una máquina clónica. Algo que no gusta a Apple pero sobre lo que la compañía de Cupertino ha hablado poco en público.

Tal vez solo era cuestión de tiempo que alguna empresa se decidiera a hacerlo, pero ha sido Psystar la que finalmente ha aprovechado los resultados del OSX86Project para lanzar una línea de máquinas a las que vende como “clónicos del Apple Mac“. Solamente han tenido que revisar el hardware soportado por los hacks del OSX86Project e incluir en sus máquinas los componentes cuya compatibilidad haya sido probada.

Estos ordenadores, bautizados inicialmente como Open Mac (un nombre revelador) han sido lanzados finalmente como Open Computing, disponiendo de dos líneas: la básica (Open Computer) y la profesional (OpenPro Computer), ambas disponibles en la tienda online de la compañía. El sistema operativo que pueden llevar preinstalado es el ya mencionado Mac OS X 10.5 “Leopard”, Windows XP o Vista, y Linux Ubuntu, Fedora o CentOS (un clónico de Red Hat), cada uno con su respectiva diferencia de precio.

Según las informaciones que los compradores de estas máquinas han hecho llegar a diferentes sitios web, las máquinas adquiridas con el Mac OS X como sistema operativo vienen ya con todo el software instalado, y Psystar no ofrece soporte a aquellos usuarios que quieran reinstalarlo por su cuenta. Esto es debido a que con la venta de la máquina se incluye una copia original de Leopard, la cual probablemente habrá sido adquirida por Psystar a algún distribuidor de Apple para luego revenderla con cierto margen, pero el software que se instala es el sistema hackeado, del que no se puede proporcionar el disco. Es relativamente fácil encontrar versiones de Mac OS X en Internet que estén hackeadas y preparadas para ser instaladas en hardware x86 genérico, pero de ahí a proporcionarlas con un ordenador nuevo como CD de recuperación o disco de sistema original…

La última jugada de Psystar ha sido poner a disposición de los usuarios los parches y actualizaciones de Apple para el Mac OS X además de parches de cosecha propia para sus máquinas clónicas. Hasta ahora, la actualización era uno de los principales handicaps, para no decir el único, para ejecutar el sistema operativo de Apple en un PC genérico, ya que el software oficial de Apple incluido en el Mac OS X para actualizar, no funciona en los sistemas hackeados.

Además, la compañía se ha cubierto muy bien las espaldas en todo momento: abandonó el nombre OpenMac ya que podía incurrir en una violación de copyright (Mac es una marca registrada de la compañía de Steve Jobs), enlazó los parches publicados por la misma Apple a la página de la propia compañía para así evitar que se la pudiera acusar de redistribuir sin permiso un material protegido por licencia de uso y, en general, ha evitado hasta ahora los ataques legales de Apple. Un amigo, al hablar del tema, me comentó que había leído en un foro de Internet (no supo decirme cual) que todo el asunto podía ser un montaje de la misma Apple en vista a licenciar su sistema operativo a otros fabricantes de ordenadores…

Personalmente me inclino poco por esta última tesis, ya que Steve Jobs es muy celoso de mantener el hardware y el software como un todo-en-uno, pero tampoco me atrevería a descartarla del todo (aunque parece raro, la verdad), pues peores cosas hemos visto…

Pero ¿realmente funciona?

Al principio hubo mucho escepticismo con el anuncio de Psystar, dudas acerca de la propia compañía y naturalmente las preguntas sobre si funcionaría o no el invento o si no sería todo más que un “bluff” publicitario para que se hablase de la empresa al más puro estilo CherryOS. Una vez los primeros ejemplares de Open Computer han salido de la cadena de montaje para llegar a sus compradores (que se arriesgaron mucho al ser los primeros), los tests en forma de artículos y grabaciones de vídeo sobre el funcionamiento de estas máquinas no han tardado en salir a la luz. ¡Y parece que funcionan!

Solamente hay que entrar a YouTube y buscar Psystar, Open Computer y OpenMac para ver algunos de estos testimonios sobre como funcionan estos clónicos del Mac no deseados por Apple.

Como añadidura, y según he podido leer en varios sitios de Internet, el hack utilizado por Psystar para sus máquinas es el que recibe el nombre Kalyway, y del cual se pueden encontrar imágenes de DVD ya trucadas para iniciar, instalar y disfrutar en nuestro PC. Claro que necesitaremos contar con un procesador Intel Core Duo, aunque con paciencia es posible encontrar hacks para la arquitectura de AMD.

Y para terminar, os dejo con una pregunta: ¿no creéis que para ser clónicos de unos ordenadores que basan mucha parte de su potencial en el diseño, se habrían podido matar un poco más en este aspecto? porque la verdad, la pinta que gastan los Open Computer es en mi opinión bien “cutre”…

Fuente: Uberpc.es