Actualidad informática

Los luditas originales eran parte de un movimiento obrero en Inglaterra en el siglo 19. Estos luditas estaban en contra de las máquinas mecánicas incluyendo telares que cambiaron la producción textil de las manos de expertas de los tejedores a una fuerza de trabajo poco cualificado que atiende a las máquinas. En el clima económico actual, no es demasiado difícil ver por lo que los luditas estaban preocupados: incluso si las tecnologías de la Revolución Industrial no se tradujeran en una disminución global de puestos de trabajo (ya que había necesidad de trabajadores para atender las máquinas), no habría ni hay razón para suponer que los propietarios de fábricas textiles estarían interesados en la reconversión de las expertos tejedores que ya existen por la ofertas de las máquinas Y la estabilidad neta (incluso aumento) del número de puestos de trabajo puede ser un consuelo cuando su trabajo se pierde.

Por lo tanto, los luditas rompieron los telares, cometieron otros actos de sabotaje industrial, fueron acosados por las tropas del gobierno, se vio a algunos de ellos ejecutados por romper las máquinas (y otros exiliados a Australia) después de la aprobación de la ley, se asesinó al dueño de un molino , y luego casi se desvaneció como un movimiento.

Antes de la aprobación de la ley Frame Breaking Act, un miembro de la Cámara de los Lores argumentó vehementemente en contra de imponer la pena capital en el marco de infracciones, dando a los lores un discurso teatral, cargado de referencias sarcásticas a los» beneficios» de la automatización, que él vio como una forma de producir material de calidad inferior, así como dejar a la gente sin trabajo. «Ese miembro del Parlamento fue George Gordon, Lord Byron , quien, como es el caso, era también el padre de Ada Lovelace .

Ada Lovelace es a menudo considerada como la primera programadora de computadoras del mundo. El equipo en cuestión fue  la máquina analítica de Charles Babbage – una máquina que Babbage propuso, pero nunca fue realmente construida. Por lo tanto la realización de Lovelace requiere un poco de explicación :

Durante un período de nueve meses en 1842-43, Lovelace tradujo las memorias del matemático italiano Luigi Menabrea es [en francés] a las nuevas propuestas de la máquina de Babbage, la Máquina Analítica . Con el artículo, se adjunta una serie de notas. Las notas son más largas que el propio libro de memorias e incluyen (Sección G) con todo detalle un método para calcular los números de Bernoulli, reconocido por los historiadores como el programa de la primera computadora del mundo. Los biógrafos se debaten en la medida sobre que sus aportaciones fueran originales, pues algunos de que los programas fueron escritos por el propio Babbage.Babbage escribió lo siguiente sobre el tema, en sus pasajes de la vida de un filósofo(1846):

Entonces le sugerí que añadiera las notas de las memorias de Menabrea, una idea que fue aprobada de inmediato. Discutimos juntos las ilustraciones diferentes que podrían ser introducidas: sugerí varias, pero la selección fue totalmente suya. Así también fue el trabajo algebraico de los diferentes problemas, a excepción, de un hecho, relativo a los números de Bernoulli, que me había ofrecido a hacer para salvar a Lady Lovelace del error. Esta me lo envió de nuevo a mí para una enmienda, después de haber detectado un error grave que había hecho en el proceso.

El nivel de impacto de Lovelace en los motores de Babbage es objeto de debate. El debate es difícil de resolver debido a la tendencia de Charles Babbage en no reconocer (ya sea verbalmente o por escrito) la influencia de otras personas en su trabajo. Lovelace fue sin duda una de las pocas personas que entendió completamente las ideas de Babbage y creó un programa para la máquina analítica. No tenía la máquina analítica, en realidad nunca se ha construido, su programa hubiera sido capaz de calcular una secuencia de números de Bernoulli. En base a este trabajo, Lovelace es ampliamente acreditado con ser el primer programador de computadoras.La prosa de Lovelace también reconoció algunas de las posibilidades de la máquina de Babbage, que nunca se publicaron, como la especulación de que «el motor podría componer piezas científicas, y  música de cualquier grado de complejidad o extensión».

Para aquellos que tienden a dar crédito a Babbage, en lugar de a Lovelace, con el programa de ordenador en la sección G, Lovelace sigue siendo indiscutiblemente el primer depurador de programas del mundo.

Si el motor analítico se hubiera construido, el plan consistía en emitir su opinión sobre las tarjetas perforadas de la misma clase que las se utilizan para ejecutar los telares mecánicos. A pesar de que Lovelace nunca conoció a su padre, es curioso tratar de conciliar el padre que defendió a los luditas con la hija, que establece una base importante de nuestra era de la informática. Sin duda, los ordenadores han dado paso a los cambios socioeconómicos que eclipsan los traídos por la mecanización de los molinos.

Sin embargo, lo hizo Lovelace era bastante interesante. Por un lado, los procedimientos que desarrolló para el uso de una máquina de computación (que había sido diseñada, pero no construida) para llevar a cabo cálculos complejos fueron una demostración concreta de lo bonito que era posible. Sus programas de trazado como la máquina de Babbage propuesta podría ser objeto de un uso práctico. En otras palabras, el trabajo de Lovelace demostró que un equipo mecánico, que no era sólo una cosa fría en sí, sino una tecnología que podría hacer «clic» en el trabajo y en el mundo de un cierto tipo de trabajador intelectual. Mientras tanto, hasta que un equipo mecánico de Babbage propuso una realidad material, la gente realmente tenía que hacer sus cálculos a mano.

Y mientras Lovelace y Babbage son la madrina y el padrino intelectual de un salto tecnológico importante, hay una manera en la que el cambio de su trabajo puesto en marcha se siente diferente a la industrialización de la producción textil que los luditas originales denunciaban. Las máquinas de tejer,  pueden dar lugar a que los expertos tejedores humanos quedaran obsoletos. Las computadoras mecánicas, por otro lado, no era tan evidente que hiciera obsoletos a la fuerza de trabajo existente de los equipos humanos. Mientras que la mecanización de complejos cálculos matemáticos elimina un cierto nivel de trabajo de intelectuales  de  humanos, que de otra manera se  hacen con lápiz y papel, las energías intelectuales podrían ser dirigidas a otros problemas, relacionados (incluyendo la formulación de nuevas ideas que conduzcan a nuevos cálculos, o sacar conclusiones de los resultados de los cálculos). Por otra parte, la mecanización de los cálculos  genera la demanda de un nuevo tipo de trabajo intelectual – la elaboración de las instrucciones para la máquina de computación para realizar los cálculos.

Autor: Janet D. Stemwedel es profesor asociado de filosofía en la Universidad Estatal de San José. Su exploración de la ética, la creación del conocimiento científico, y cómo se entrelazan son informados por su juventud perdida científica como físico-químico. Síguenos en Twitter  @ docfreeride .