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¿Hablar por teléfono es usar una tecnología anticuada?
Este artículo “The phone’s gone dead” es escrito by Linda Grant, para The Guardian.
Esta semana he recibido dos invitaciones de cena a través de mensaje directo de Twitter, que rebotó en mi iPhone como alertas de correo electrónico. Me preguntaron si me gustaría escribir una obra a través de un correo electrónico, que se anunció con un ping mientras caminaba por la senda costera de Cornualles, y al que respondí con un lacónico «Aceptar». No puedo recordar la última vez que hablé con la persona que lo había encargado, hablar con la gente para fines relacionados con el trabajo se ha convertido en la comunicación de última instancia, sólo es necesario cuando se tienen problemas complejos que requieren intervención directa.
En una época en la que la alfabetización y la palabra escrita se supone que están en declive, gran parte de lo que decimos el uno al otro se basa en la tipificación de varios tipos de pantalla, en el hogar y fuera de ella. Ofcom ha anunciado que se ha producido una caída del 5% en las llamadas realizadas en teléfonos fijos y móviles. En 2011, el 58% de las personas enviaron textos, mientras que sólo el 47% utiliza el móvil para hablar con alguien. Ahora que el 39% de la población posee teléfonos inteligentes, la palabra escrita-en forma de correos electrónicos, textos y búsquedas de Google- ha superado el tono de llamada. La realización de llamadas y hablar con alguien se ha convertido en la herencia de la tecnología en los teléfonos, un recuerdo pintoresco de los días en que eran ladrillos de plástico negro con antenas realizadas por los ejecutivos de publicidad que gritaban que estaban en el tren. El lunes, el escritor Jon McGregor ha creado una historia de Twitter sobre un misterioso viaje en tren a Matlock, mientras iba en el tren, y lo leí, tranquilo, en otro tren en un viaje diferente.
Los usos del teléfono inteligente son infinitas, pero el número de llamadas realizadas en ellos está disminuyendo, mientras que los teléfonos fijos están llenos de polvo, tocados solamente por personas que lo llaman. Interrumpir el día a alguien por sonar siempre me pareció una intrusión cuando no tenía idea de lo que podría estar haciendo cuando usted llamó («Estoy en la cola para subir a un avión. ¿Es esto urgente?») Y mensajes de voz suene incoherente en comparación con el mensaje de texto concisamente elocuente, que va directamente al grano. Twitter y mensajes de Facebook entran directamente en mi bandeja de entrada de correo electrónico.
Cuando llegué a una cuenta de correo electrónico en los años 90, me animó a la gente a usarlo, en vez de llamarme para que yo pudiera trabajar en paz y sin interrupciones. Yo sigo prefiriendo enviar por correo electrónico para que el destinatario tenga un registro de lo que estoy en contacto con ellos y puede hacer referencia si hay confusión. Poco a poco, mi teléfono dejó de sonar. Desanimé a la gente de llamar a mi teléfono móvil a menos que fuera urgente, ya que pensé que si yo estaba fuera, yo estaba fuera, y hablando con mi editor sobre las pruebas, mientras que a punto de subir a un autobús parecía inútil.
Ahora mis dos teléfonos se han quedado en silencio. Puedo usar el teléfono para llamar a varios departamentos de servicio al cliente, pero incluso mi médico de cabecera de cirugía ofrece la oportunidad de hacer una cita en línea. La charla telefónica, los agradables 40 minutos de mascar el chisme, parece estar pasando a la historia. Me parece que usar el teléfono sirve para texto para coordinar mi cara-a-cara más que hablar con nadie. La prisa, la costosa llamada internacional, el medidor de reloj hasta los cargos, ha sido sustituido por Skype.
Quizás en el futuro la idea de hablar con una voz sin cuerpo le parecerá tan extraño como le pasó a Proust cuando, en busca del tiempo perdido, describe el narrador la primera llamada de teléfono, a su abuela. Sin embargo, echo de menos la intimidad de ésta, la más directa de expresión, la voz en su oído hablar directamente a tu propia cabeza. Te perdiste el lenguaje corporal, pero sin ella, la inflexión de la voz se magnificó. Sentí que podía concentrarme cuando tuve una conversación telefónica, hasta que me di cuenta del sospechoso clic en el otro extremo de la línea de los dedos jugando solitario en el ordenador o correos electrónicos, incluso contestadores. Tal vez lo único que quedará al final es el sexo por teléfono, como la pornografía, como las cucarachas, que hereda la tierra.
Logran enviar un mensaje mediante neutrinos a través de rocas
Un grupo de científicos liderado por investigadores de la Universidad de Rochester y la Universidad Estatal de Carolina del Norte, por primera vez han enviado un mensaje usando un haz de neutrinos – las partículas casi sin masa que viajan casi la a velocidad de la luz. El mensaje fue enviado a través de 240 metros de roca y dijo simplemente, «Neutrino».
«Con el uso de neutrinos, sería posible la comunicación entre dos puntos cualesquiera de la Tierra sin el empleo de satélites o cables», dijo Dan Stancil, profesor de ingeniería eléctrica y computación en la North Carolina State y autor principal de un artículo que describe la investigación. «Los sistemas de comunicación con neutrinos serían mucho más complicados que los sistemas actuales, pero pueden tener importantes usos estratégicos».
Muchos han teorizado sobre los posibles usos de los neutrinos en la comunicación, debido a una propiedad particularmente útil: pueden penetrar casi cualquier cosa que encuentran. Esta tecnología se podría aplicar a los submarinos, por ejemplo, posiblemente podrían comunicar a través de largas distancias en el agua, que es difícil, si no imposible, con la tecnología actual. Y si queremos comunicarnos con algo en el espacio exterior que esté en el lado lejano de la luna o un planeta, nuestro mensaje puede viajar directamente a través sin ningún impedimento.
«Por supuesto, con nuestra tecnología actual se precisan en gran cantidad equipos de alta tecnología para comunicar un mensaje usando neutrinos, así que esto no es práctico», dijo Kevin McFarland, de la Universidad de Rochester, el profesor de física que estuvo involucrado en el experimento. «Pero es el primer paso para que algún día utilizar los neutrinos para la comunicación sea una aplicación práctica, es una demostración del uso de la tecnología de hoy.»
El equipo de científicos que demostraron que era posible, realizaron su prueba en el Laboratorio del Acelerador Nacional Fermi (Fermilab, o, para abreviar), en las afueras de Chicago. El grupo ha presentado sus conclusiones en la revista Modern Physics Letters A.
En el Fermilab, los investigadores tuvieron acceso a dos componentes esenciales. El primero es uno de los aceleradores de partículas del mundo más poderosos, lo que genera haces de neutrinos de alta intensidad por protones acelerados en torno a una pista de 2.5 kilómetros de circunferencia y luego chocan con un blanco de carbono. El segundo es un detector de varias toneladas llamado MINERVA, ubicado en una caverna de 100 metros de profundidad.
El hecho de que tal configuración es necesaria una importante para comunicarse con los neutrinos significa que mucho trabajo tendrá que hacerse antes de la tecnología se pueda incorporar en una forma fácilmente utilizable.
La prueba de comunicación se llevó a cabo durante un período de dos horas cuando el acelerador estaba operando en la mitad de su máxima intensidad, debido a un tiempo de inactividad programado para el futuro. La interacción de los datos de Minerva fue recogida, al mismo tiempo que se realizaba la prueba de comunicación llevado a cabo.
Hoy en día, la mayoría de las comunicaciones se lleva a cabo mediante el envío y recepción de ondas electromagnéticas. Así es como nuestras radios, teléfonos móviles celulares y televisores operan. Sin embargo, las ondas electromagnéticas no pasan fácilmente a través de la mayoría de los tipos de materia. Son bloqueadas por el agua, montañas y muchos otros líquidos y sólidos. Los neutrinos, por otro lado, regularmente pasan a través de planetas entero sin resultar perturbados. Debido a su carga neutra eléctrica y la masa casi inexistente, los neutrinos no están sujetos a las atracciones magnéticas y no se alteran significativamente por la gravedad, por lo que están prácticamente libres de obstáculos a su movimiento.
El mensaje que los científicos han enviado a través de los neutrinos se tradujo en código binario. En otras palabras, la palabra «neutrino» estaba representada por una serie de 1 y 0, con el 1 correspondiente a un grupo de neutrinos siendo disparados y las correspondientes 0 a no ser disparados neutrinos. Los neutrinos se activan en grupos grandes, porque son tan evasivos que, incluso con un detector de varias toneladas, sólo uno de cada diez mil millones de neutrinos se detecta. Después que los neutrinos se han detectado, un equipo en el otro extremo tradujo el nuevo código binario en inglés, y la palabra «neutrino» fue recibido con éxito.
«Los neutrinos han sido una herramienta increíble para ayudarnos a aprender sobre el funcionamiento tanto del núcleo atómico como del universo», dijo Deborah Harris, director del proyecto Minerva «, pero los neutrinos de comunicación tiene un largo camino por recorrer antes de que sean eficaces.»
Minerva es una colaboración internacional de físicos nucleares y de partículas procedentes de 21 instituciones que estudian el comportamiento de los neutrinos usando un detector situado en Fermi National Accelerator Laboratory, cerca de Chicago. Este es el primer experimento de neutrinos en el mundo que utiliza un haz de alta intensidad para estudiar las reacciones de neutrinos con núcleos de cinco materiales diferentes, y la comparación de interacciones. Esto le ayudará a completar el cuadro de los neutrinos y permitir una interpretación de manera más clara de los datos de los experimentos actuales y futuros.
Fuente: University of Rochester (2012, March 14). Researchers send ‘wireless’ message using a beam of neutrinos. ScienceDaily. Retrieved March 15, 2012, from http://www.sciencedaily.com /releases/2012/03/120314143146.htm
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