Hod Lipson es un científico multidisciplinar, que trabaja en el punto de intersección de la ingeniería y la biología, analizando los robots y la forma en la que ellos se comportan y evolucionan. Las implicaciones de su investigación, que afectan potencialmente a muchas áreas, como la micro-manofacturación, hacen que por un motivo o por otro, aparezca de vez en cuando en los medios presentando alguno de sus últimos descubrimientos. Hace un par de años podíamos ver una charla suya en TED donde demostraba sus trabajos en robots conscientes de si mismos.
Su último descubrimiento está relacionado con sus trabajos en robótica, pero va más allá. Junto con su estudiante de doctorado, Michael Schmidt, han desarrollado un algoritmo capaz de extraer leyes fundamentales de la naturaleza a partir de la mera observación de sistemas simples. El algoritmo, sin ningún tipo de conocimiento de leyes de la física, geometría o cinemática, fue capaz de determinar que el balanceo, bote y la oscilación de un péndulo doble salen de procesos fundamentales específicos. Así pues, en unas pocas horas, el algoritmo fue capaz de descifrar las mismas leyes del movimiento y otras propiedades que les costaron a Isaac Newton y otros grandes científicos, varios siglos de estudio.
El algoritmo desarrollado por Lipson y Schmidt es una derivación del algoritmo que utilizaron en su momento para el desarrollo de un robot auto-reparable. La forma en la que el robot era capaz de repararse, era creando un modelo dinámico, una imagen de si mismo, y entonces utilizar ese modelo para hacer predicciones sobre si mismo.
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