Beber grandes cantidades de refrescos azucarados y de frutas podría aumentar la probabilidad de que aparezcan las dolorosas piedras en los riñones, descubre un estudio reciente. Aunque el hecho de beber más líquidos normalmente ayuda a evitar que se formen piedras, los investigadores del Hospital Brigham and Women’s, en Boston, advierten de las bebidas podrían conllevar distintos riesgos o beneficios. El café, el té y el jugo de naranja, por ejemplo, se asocian con un menor riesgo de formación de piedras en los riñones.

Por otra parte, «descubrimos que un mayor consumo de bebidas edulcoradas se asociaba con una mayor presencia de piedras en los riñones», comentó el autor del estudio, el Dr. Gary Curhan, médico en la División Channing de Medicina de Redes, en un comunicado de prensa del hospital.

El estudio contó con más de 194000 personas a las que se realizó un seguimiento durante más de ocho años. Se preguntó a los participantes sobre su historial médico, su estilo de vida y los medicamentos que tomaban. También se recogió la información sobre la dieta que llevaban cada cuatro años.

Los investigadores hallaron que los que bebieron uno o más refrescos azucarados al día tenían un riesgo de piedras en los riñones un 23 por ciento mayor que el de las personas que bebían menos de un refresco azucarado a la semana. El estudio mostró que esto también fue cierto para las personas que bebían otras bebidas azucaradas, como los refrescos de frutas.

Dos expertos afirmaron que ya hay muchos motivos de salud por los que evitar el consumo de bebidas azucaradas. «Aunque no hay evidencias concluyentes que muestren que las bebidas azucaradas por sí mismas provoquen la aparición de piedras en los riñones, se ha informado de otras asociaciones con el consumo de dichas bebidas», indicó el Dr. Michael Palese, profesor asociado de urología en la Escuela de Medicina Icahn de Mount Sinai, en la ciudad de Nueva York. «Aquí están incluidas la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y la obesidad, que también se han vinculado con la formación de piedras en el riñón».

Nancy Copperman, directora de iniciativas en salud pública en el Sistema de Salud North Shore-LIJ en Great Neck, Nueva York, enfatizó que «los adultos han de consumir entre 6 y 8 tazas de líquido al día para mantener una hidratación adecuada» y contribuir así a evitar la formación de piedras en los riñones. Evitar que las bebidas azucaradas formen parte de esa cantidad de líquido también podría ayudar a evitar la aparición de piedras, añadió.

Entonces, ¿cuál es el mejor modo de hidratarse? «En general, el agua sigue siendo el mejor hidratante y desde luego, [a fin de] prevenir la aparición de piedras en los riñones, la bebida preferida», afirmó Palese.

Según la información de respaldo con la que contaron los investigadores, las piedras en los riñones afectarán al 20 por ciento de los hombres estadounidenses y al 10 por ciento de las mujeres estadounidenses en algún momento de sus vidas.

El estudio aparece en la edición en línea del 15 de mayo de la revista Clinical Journal of the American Society of Nephrology.