Cómo construir un polarímetro casero para determinar azúcar en jugos

Azúcar disuelta en agua, unos vasos de vidrio, la pantalla de tu laptop y unos lentes para el sol (con filtro polarizador) son suficientes para hacer una demostración de la capacidad de la azúcar de rotar el plano de polarización de la luz que proviene de la computadora. Efectivamente, en el siguiente vídeo nos muestran lo fácil que es realizar la demostración.

¿Por qué sucede este efecto?
La pantalla de laptop contiene une un polarizador, que al parecer tiene su eje óptico 45 grados respecto a la vertical. Pues bien, algunos lentes para sol también tienen un filtro polarizador, este filtro es útil para evitar ser deslumbrados reflejos al conducir un auto. En este experimento, el filtro polarizador se coloca en la cámara, como podemos ver en el video, a cierto ángulo la trasmisión de luz desde la computadora es mínima, la pantalla se ve oscura.
Ahora, cuando colocamos algunos materiales, como lo plásticos y los azucares la luz polarizada gira un poquito, por lo cual se ve un poco de luz. Este efecto óptico, llamado actividad óptica, es empleado para conocer la concentración de azúcar en un recipiente y ha sido usado por muchas fabricas de dulces, bebidas azucaradas y empresas similares.
De hecho, el aparato es conocido como polarímetro. Y aunque hay muchas empresas que venden sofisticados polarimetros, es fácil construir nuestra versión para hacer mediciones precisas; esto es lo que nos cuenta S. Cruz y S Galindo del ININ (México) en su articulo didáctico de la SMF.

Artículo completo en:El tao de la física

Bajo una licencia de Creative Commons.

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