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Un grupo de investigadores de General Electric ha anunciado el desarrollo de una grabadora de discos ópticos holográficos capaz de escribir 500 GB de datos en un disco del mismo tamaño físico que un DVD, aproximadamente a la misma velocidad que la tecnología Blue Ray.

Al hacer un anuncio sobre un avance en la mayoría de lo que muchos ven como una tecnología tendente a desaparecer, GE está tomando algo de riesgo, pero Peter Lorena, gerente de GE Global Research, que presentó  en el IEEE’s Joint International Symposium on Optical Memory & Optical Data Storage. La nueva tecnología podría ser utilizada para el almacenamiento a largo plazo de datos, que según la compañía, tendrá una duración de cien años (es de suponer, si se almacena en condiciones ideales).

La tecnología funciona por el principio de estampado de millones de diminutas imágenes holográficas en policarbonato (un tipo de polímero termoplástico), el material, un láser (que usa la misma onda que la tecnología Blue Ray) se utiliza para borrar partes de los hologramas para codificar los datos. La velocidad de grabación es de 4.5 megabytes por segundo, que está a la par con la de  Blue Ray (4,5 Mbyte/s). Con este proceso toda la superficie del disco puede ser utilizada, en lugar de las cuatro capas en la superficie del disco que Blue Ray que es capaz de utilizar, por lo que puede llevar a cabo mucho más.

Y aunque los críticos señalan que a un ritmo tal  de grabación tardaría algo así como un día entero para completar el disco, los portavoces  de GE afirman que, dado que su objetivo principal sería para el almacenamiento de archivos, la creación de grabadores especializados que utilicen múltiples cabezas muy bien podría ser una opción. Así que parece plausible  creer que este tipo de discos sería capaz de  contener películas no sólo HD/3-D, sino algo aún mejor, como películas HD en un superformato (¿Holográfico?) que ni siquiera ha sido descubierto todavía.

GE también señala que debido a que el nuevo escritor utiliza la misma longitud de onda que Blue Ray, sus discos podrían ser  compatibles con versiones anteriores, minimizando el riesgo para los desarrolladores y usuarios finales. La compañía espera comenzar la construcción de acuerdos con las partes interesadas de la licencia de la nueva tecnología en tan sólo unos meses.