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Investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y Laser Zentrum Hannover han descubierto que un compuesto de origen natural puede ser incorporado en los procesos de impresión en tres dimensiones (3-D) para crear médica implantes de polímeros no tóxicos. El compuesto es riboflavina, que es conocido como vitamina B2.

«Esto abre la puerta a una gama mucho más amplia de materiales para implantes biocompatibles, que pueden ser utilizados para desarrollar diseños de implantes personalizados utilizando la tecnología de impresión 3-D,» dice el Dr. Roger Narayan, autor principal de un artículo que describe la obra y profesor del servicio de ingeniería biomédica en la NC State y UNC-Chapel Hill (EE.UU.).

Los investigadores de este estudio se centraron en una técnica de impresión 3-D llamada polimerización de dos fotones, ya que esta técnica se puede utilizar para crear objetos pequeños con las características detalladas – tales como andamios para la ingeniería de tejidos, microagujas u otros dispositivos de liberación de fármacos implantables.

La polimerización de dos fotones es una técnica de impresión 3-D para la fabricación de estructuras sólidas a pequeña escala a partir de muchos tipos de precursores líquidos fotorreactivos. Los precursores líquidos contienen químicos que reaccionan a la luz, convirtiendo el líquido en un polímero sólido. Al exponer el precursor líquido al volumen esperado de la luz, la técnica permite a los usuarios para «imprimir» los objetos 3-D.

La polimerización de dos fotones tiene sus inconvenientes, sin embargo. La mayoría de los productos químicos mezclados en los precursores para hacerlos fotorreactivo también son tóxicos, lo que podría ser problemático si las estructuras se utilizan en un implante médico o están en contacto directo con el cuerpo.

Pero ahora los investigadores han determinado que la riboflavina se puede mezclar con un material precursor para que sea fotorreactivo. Y riboflavina es a la vez no tóxica y biocompatible – es una vitamina que se encuentra en todo, desde los espárragos al queso cottage.

Fuente: Alexander K Nguyen, Shaun D Gittard, Anastasia Koroleva, Sabrina Schlie, Arune Gaidukeviciute, Boris N Chichkov, Roger J Narayan. Two-photon polymerization of polyethylene glycol diacrylate scaffolds with riboflavin and triethanolamine used as a water-soluble photoinitiator. Regenerative Medicine, 2013; 8 (6): 725 DOI:10.2217/rme.13.60